I år är risken för att smittas av sorkfeber lite lägre än förra året. Då smittades 482 personer, enligt vad man känner till.
För tredje året i rad gör Gert Olsson och Birger Hörnfeldt, forskare på SLU, en sorkfeberprognos. Sjukdomen orsakas av ett virus som finns naturligt hos skogssorkar. Symptomen liknar exempelvis influensa, men av de som drabbas dör ungefär en halv procent.
Smittas oftast av damm
Man får i sig smittan via urin, saliv och avföring. Det vanligaste sättet att smittas är via inandning, till exempel när man städar, hanterar ved, skakar mattor eller annat där man rör upp damm i utrymmen där sorkarna varit.
– Våra sorkfeberprognoser baseras på observationer av skogssork i den nationella miljöövervakningen och det kända sambandet mellan sorkfeber och skogssorkförekomst, säger Birger Hörnfeldt.
Varierar från år till år
Tillgången på skogssork varierar kraftigt från år till år. Bestånden brukar ha toppar var tredje-fjärde år, och då är risken att smittas med sorkfeber större än annars.
– Vi vet att antalet diagnosticerade sorkfeberfall under en säsong till mer än 70 procent kan förklaras med mängden skogssorkar på hösten, säger Gert Olsson.
Sjukdomen är vanligare i norra Sverige än i övriga landet, trots att skogssork finns överallt. Varför det är så vet man inte. De flesta fall inträffar under höst och vinter.
– För varje diagnosticerat fall finns det sannolikt 5-7 gånger fler infekterade eller insjuknade som inte söker vård eller får diagnosen, säger Gert Olsson.
