I Mongoliet, i norra Kina, orsakar vargarna allt större problem för djurägarna, som kräver att få jaga varg och freda sin boskap, rapporterar nyhetsbyrån AFP.
Men de ökade problemen behöver inte bero på att vargarna blir fler, utan på brist på naturliga bytesdjur.
Under Mao Zedongs tid som ledare för det kommunistiska Kina bekämpades vargen hårt för att öka matproduktionen. Numera är vargen fredad, men det är däremot inte säkert att ökningen av vargattacker på boskap beror på ökande vargstam.
Vargexperten Gao Zhongxin konstaterar att det lika gärna kan vara tvärtom, trots att de statligt kontrollerade medierna rapporterar att vargarna blir fler tack vare Kinas naturvårdsprogram.
Allt färre bytesdjur
– Vargarna attackerar allt oftare boskap på grund av att de naturliga bytesdjuren blir allt färre, vilket i sin tur beror på förändringarna i landskapet, speciellt ökenutbredningen, säger Gao Zhongxin till AFP.
Vargattackerna har blivit så stort problem att myndigheterna i det mongoliska Alxa-distriktet lät bygga ett tio mil långt stängsel. Djurägare i Alxa har de senaste två åren förlorat 600 får och 300 kameler till vargarna. Liknande rapporter kommer från andra håll i Mongoliet.
Även den kinesiska författaren Lu Jiamin, som levde med mongoliska fåraherdar under kulturrevolutionen, bedömer att vargproblemen tyder på att vargstammen är pressad.
Hot mot kulturen
De åtföljande problemen för djurägarna innebär, konstaterar han, ännu ett hot mot den mongoliska traditionen och kulturen, som många menar snabbt håller på att dö ut under det kinesiska styret.
I december sågs också en varg vid kinesiska muren bara fem mil från Beijing, vilket var första gången på en generation, enligt kinesiska medier.
Hittills har alla försök att häva jaktförbudet på de mongoliska vargarna varit resultatlösa. Enligt Gao Zhongxin växer nu problemet med olaglig jakt på varg.
