I Kalifornien har jägare kunnat jaga både björn och lodjur med hund under många år. Jakten har betraktats som kontroversiell och djurrättsaktivister har dömt ut den som barbarisk och grym.
Jerry Brown, guvernör i Kalifornien, skrev nyligen på ett avtal där björn- och lodjursjakt med hund ska förbjudas från och med den 1 januari nästa år.
Varje år får 1 700 svartbjörnar jagas i Kalifornien, där man uppskattar att stammen består av mellan 23 000 och 39 000 individer. I år har hittills
1 300 björnar skjutits.
Ungefär hälften av dessa björnar jagas med hjälp av hund.
Många protesterar mot jatkformen
Flera djurrättsorganisationer och demokrater, som leds av senator Ted Lieu, har gemensamt motsatt sig jaktformen. En opinionsundersökning visar att 83 procent av statens befolkning stödjer förslaget om ett förbud mot jakten med hund. De största tidningarna har också propagerat mot jaktformen och videoklipp som visar blodiga möten mellan björnar och jakthundar har florerat.
”Att tillåta hundpack att jaga björnar och lodjur i flera kilometer tills de utmattade klättrar upp i träd för att komma undan från hundarna och sitter som i en fälla och bara väntar på att bli skjutna av jägarna nere på marken … är en djurens form av The Hunger Games”, har tidningen The Los Angeles Times skrivit.
Många kändisar har också visat sitt stöd för förbudet och nu ökar pressen på 17 andra amerikanska delstater, som också tillåter björn- och lodjursjakt med hund, att följa exemplet och förbjuda jaktformen.
”En human jaktform”
En av de många jägare som jagar björn med hundar är Josh Brones. En journalist från tidningen The Guardian följde med på en björnjakt för att förstå vad det handlade om.
Josh Brones försvarar jaktformen med två argument. Det första är att björnstammen ökat trefaldigt sedan 1980-talet och behöver kontrolleras eftersom den förstör biodlingar, tar många hjortar, drar runt i städer efter mat och hotar människor och egendom.
Det andra är att han anser att jaktformen är ett humant sätt att jaga björn. En träad björn är enklare att bedöma om det är en hona som har diande ungar, och en sådan ska inte skjutas. Dessutom blir det ett rent skott. Motsvarigheten att skjuta björn på långt avstånd med hjälp av kikarsikte, kan öka risken för att skjuta digivande honor eller skadskjutningar där björnar springer undan och lider en långsam och kvalfull död, menar Josh Brones.