Den amerikanske forskaren Raymond Coppinger på Hampshire College i Amherst, Massachusetts, har tillsammans med sina kollegor skapat en simulerad vargflock som jagar ett byte. De programmerade varje simulerad varg att närma sig bytet tills den nått ett särskilt säkerhetsavstånd. Den rörde sig därefter bort från den närmaste varg som också nått säkerhetsavståndet.
Likt verkligt beteende
När de simulerade vargarna följde dessa regler betedde de sig väldigt likt en verklig vargflock. De närmade sig bytet och cirkulerade sedan runt det.
När bytet cirkulerade till vänster eller höger, drog sig en av vargarna bort för att behålla avståndet till sina vargkamrater. Denna varg stod sedan och väntade i bytets väg, till synes i bakhåll för bytet.
– Vargar har alltid fått status som en super-intelligent varelse, säger Raymond Coppinger till NewScientist.
Ifrågasätter vargarnas sociala förmåga
Om vargar inte kommunicerar medan de jagar, är de kanske inte de sociala djur som vi trott. Schakaler eller coyotes tenderar att leva ensamma, och bildar flockar bara när deras bytesdjur går i grupp i stället för en och en. Samma beteende kan kanske vara gällande för vargar, menar Coppinger.
Flockliv inte beroende av jakten
Vargforskaren Claudio Sillero på University of Oxford, gillar modellens enkelhet. Han menar att det är bevis på att vargar och lejon inte lever i flock på grund av den gemensamma jakten.
En annan ny studie som baseras på observationer ute i fält visar att flockar inte jagar mera effektivt när gruppen blir större, vilket Jakt & Jägare har skrivit om här. Studien tyder på att stora flockar har väldigt liten fördel när de skaffar mat.