Vita tecken hos hund, som på denna berner sennen, har under tusentals år varit att föredra för att skilja dem från varg.
Foto: Ysbrand Cosijn / Shutterstock.com Vita tecken hos hund, som på denna berner sennen, har under tusentals år varit att föredra för att skilja dem från varg.

Vita hundar på grund av varg

Varför har ungefär hälften av alla hundar mer eller mindre vitt i pälsen? Det har forskare nu kommit fram till. Det beror till en början på varg.

Ungefär hälften av alla hundar har mer eller mindre vita tecken, allt från få tecken som hos berner sennen till helt vita hundar som dalmatiner och vit boxer.
Nu har forskare från Sveriges lantbruksuniversitet (SLU), Uppsala universitet och Broad Institute forskat på detta.
Under tusentals år har man avlat på hundar som har vita tecken och redan på 100-talet beskrevs hur romerska fåraherdar föredrog vita fårhundar eftersom de var lättare att skilja från varg och därmed gjorde det lättare för herdarna när de jagade vargarna.

Mutation i gen
Enligt studien som nu publicerats i den vetenskapliga tidskriften PLoS One beror den vita färgen hos hundar på en mutation i MITF-genen, som har avgörande betydelse för hur pigmentcellerna utvecklas.
– Förändringen i MITF genens reglering gör att inte alla pigmentcellerna hittar fram till huden under hundens embryo- och fosterutveckling. Eftersom pigmentcellerna också har en viktig funktion i innerörat får vissa hundar (5–15 procent) med extremt mycket vita tecken som vita boxrar och dalmatiner nedsatt hörsel eller dövhet, säger Göran Andersson som tillsammans med Leif Andersson lett forskningssamarbetet.