Arthur Savage var uppvuxen i Västindien där hans far var ansvarig för utbildningen av de nyligen frisläppta slavarna.
Arthur fick en fin klassisk skolning. Dock var pappersarbete och fina salonger aldrig riktigt hans melodi. Arthur Savage började som ranchägare i Australien, där han utvecklade sitt intresse för jakt, skytte och vapen.
På 1890-talet öppnade Arthur Savage en fabrik i Utica i New York för att tillverka sin bygelrepeter m 99. Till en början tillverkades bössan av Marlin, men relativt snabbt fick Savage igång den egna produktionen. Det gick bra, fabriken växte och Savage började tillverka fler och fler modeller.
En av de tidigaste .22-halvautomaterna är Savage modell 1912.
Kortlivad tillverkning
Det var en mycket kortlivad bössa som tillverkades i väldigt små volymer åren 1912-1916. Att modellen upphörde 1916 behöver inte på något sätt bero på dålig försäljning, utan snarare på behov av vapen till första världskriget. Savage fick tillverka stora mängder vapen för armén och det trängde ut civila modeller ur produktionen.
Under första världskriget tillverkade Savage cirka 70 000 Lewis-kulsprutor till amerikanska, kanadensiska och brittiska armén.
Modell 1912 tycks ha varit en bra och populär bössa om man läser samtida åsikter. Framför allt skall den ha varit uppskattad av uppvisningsskyttar.
Rent tekniskt är det en halvautomat med principen tungt slutstycke. Savage modell 1912 har ett magasin för sju patroner. Enligt samtida reklam gick det att avlossa sex skott inom en sekund med bössan.
Säkring på kolvhalsen
Vapnet är takedown, med hjälp av en stor lättrad skruv på vapnets sida. För att vara ett amerikanskt vapen har bössan något så ovanligt som en säkringstangent på kolvhalsen, likt vilket brytvapen som helst.
Säkringen är försedd med en indikator som visar om den är uppspänd eller inte. Vapnet är märkt att det endast skall skjutas med Lesmok eller Semi Smokeless och endast krimpt ammo samt att kalibern är .22 LR automatic.
Detta innebär att bössan ska skjutas med det som vi i dag betraktar som vilken .22 LR-ammunition som helst. Men på den tiden var mycket av long rifle-ammunitionen utan krimpning, vilket var avsett för salongsvapen av olika typer.
Ej för svartkrut
Lesmok och Semi Smokeless betyder att vapnet inte skall skjutas med svartkrut. Halvautomatiska vapen fungerar inget vidare med ammunition som smutsar ner vapnet i onödan.
Savages storsäljare var bygelrepetern modell 99, som var
världens första vapen med rullmagasin. Det är ett mycket intressant och välgjort vapen som vi kommer till senare i artikelserien.
Kvaliteten på de dåtida Savage-vapnen var mycket hög. I mångt och mycket var de väl så välgjorda som många vapen från Europa.
Automatpistoler
En annan av de dåtida storsäljarna var automatpistolerna modell 1907, 1915 och 1917 i kaliber .32 och .380.
Förmodligen var det världens första pistoler med löstagbart dubbelradigt magasin. Pistolerna hade dessutom en fördröjd rekylomladdning genom vridlåsning av pipan.
Med en försäljning på nästan 300 000 pistoler mellan åren 1908 till 1929 var det naturligtvis en viss framgång. Inför amerikanska arméns kommande kontrakt för pistol Modell 1911 ställde Savage upp med en variant av sin .32-pistol fast i kaliber .45 ACP.
Dessa tester blev inte till Savages fördel och .45-kalibersprojektet lades ned. Savage tillverkade några hundra vapen i kaliber .45 ACP, som senare kom att säljas på den civila marknaden.
Krutstänk i ansiktet
Jag har skjutit ytterligt lite med modell 1912-bössan. Det kom krutstänk ur mekanismen som träffade mig i ansiktet varpå
jag avbröt provskjutningen.
Patronläget är inte rostigt så jag vet faktiskt inte varför det inte fungerade som det skulle. Det kan ju också vara så att den testade bössan, eller ammunitionen, inte var perfekt.
Trots den lilla produktionsvolymen är vapnet inte värt några större pengar.
Billigt vapen
Det har sålts åtminstone två stycken 1912-bössor på auktion i Sverige som jag känner till. Dessa har sålts för 400 kronor respektive 1 600 kronor. Nu är Sverige visserligen ett av världens billigaste vapenländer, eftersom vi har förhållandevis mycket vapen till få potentiella köpare.
Begränsad garderob
Därmed är priserna generellt mycket låga på begagnade vapen. Dessutom innebär den förhatliga vapengarderoben att äldre vapen ofta får ett väldigt lågt ekonomiskt värde.
Men inte heller utomlands säljs de här bössorna för några större pengar. Det beror naturligtvis på att Savage aldrig har varit något av de populäraste märkena att samla på.