Företaget startades 1881 av Regis Dame i den franska staden Saint-Etienne. I det ursprungliga patentet hade vapnet fasta pipor men ett roterande slutstycke. Dessa tidiga varianter saknade ejektor.
1897 kom grunden till den konstruktion som återfinns här på bilderna och som Darne är så välkända för.
Karaktäristisk look
Konstruktionen förbättrades och förändrades över åren, men behöll sitt karaktäristiska utseende. Till en början var stocken tillverkad i ett stycke, men från cirka 1910 gjordes merparten av stockarna som två delar.
Vapnen från Darne har vunnit priser på såväl skyttetävlingar som utställningar och en ansenlig del av produktionen har varit inriktad på lyxvapen.
Från 1996 har Darne tillverkat ett litet antal dubbelstudsare, från småkalibrar upp till 500 Eley.
En del vapen är gjorda med dubbla pipset, ett för hagel och ett för kula.
Det har förr även gjorts paradoxpipor, där man både kunde skjuta speciella paradox-kul-patroner samt hagel.
Darne har framför allt tillverkat modellerna Halifax, P, R och V modeller samt en som heter HS.
Dessa modeller har gjorts i olika grader där högt nummer innebär lyx. Det har även tillverkats en konventionell över-under som heter S. De enklare modellerna Halifax och P har en säkring som på bilderna som är roterade. R- och V-modellen har en säkring som skjuts fram och tillbaka.
En handfull kopior
Det finns en handfull företag som kopierat Darne. Oftast står namnet på fabriken ovanpå toplevern. Det gäller bland andra Peugeot, RPF (Rivolier Pere et Fils), F Darne, Charlin, Soleihac och Schmitt.
Att så har skett beror på att Regis Darne erhöll patent för sin förbättrade version 1909. Därefter lät han de gamla patenten gå ut så att kopiering kunde ske. Till exempel tillverkade hans egen son Fransisque Darne egna vapen av detta snitt. Det lär även ha tillverkats kopior i Belgien.
Charlin är en rätt intressant historia eftersom de gick i konkurs 1955. Darne köpte då upp dem. Därefter fortsatte Darne med produktionen av Charlin-vapen i tio år till. Ett förvånansvärt sätt att hantera en kopieproduktion.
Staden har blivit känd
Saint-Etienne, där Darne alltid har haft sin produktion, är känt för sin vapenproduktion. Staden har haft en otroligt stor produktion såväl civilt som militärt. Det har funnits många tillverkare som ofta höll en mycket hög kvalitet.
Staden har även i dessa dagar vapenproduktion. För dem som har möjlighet att besöka staden kan jag rekommendera den
vapenutställning som finns i Saint-Etienne.
Tillverkare och lösningar jag aldrig har sett finns där i stor mångfald. Det enda som känns riktigt störande är att besökare inte får ta och känna på vapnen.
Saint-Etienne bör som vapen-stad betraktat ses som fullt jämbördig med Suhl i Tyskland, Ferlach i Österrike, Liège i Belgien och London, som annars anses som världens fyra vapencentra.
Hög säkerhet
Darne har alltid marknadsfört sig för sin höga säkerhet.
Denna skall enligt Darne vara bättre än andra vapen eftersom det är omöjligt att ha fingrarna på avtryckarna när vapnet laddas om.
När slutstycket öppnas, och båda piporna är oskjutna, trycks patronerna ut cirka fem millimeter. Då kan skytten få tag på dem. Men utdragaren i slutstycket får inte tag i patronerna och de kastas alltså inte ut.
Är däremot en eller båda patronerna avskjuta tar utdragaren i slutstycket tag i hylsan och drar ut denna tills den träffar utkastaren som slungar ut hylsan.
Det hela uppfattar jag som ett mycket praktiskt system. Precis som vilken ejektorbössa som helst kastas inte skarpa patroner ut.
Högt bruksvärde
Bruksvärdet är egentligen lika högt som det alltid har varit. För dem som har trånga utrymmen, till exempel ett grävt ”gåsavärn” i en leråker, är bruksvärdet riktigt högt eftersom skytten då slipper problemet att bryta vapnet.
Det är inte heller några som helst problem att ladda om snabbt vid till exempel en fasanjakt. Därmed har Darne-vapnet minst lika högt bruksvärde som vilken annan sida vid sida som helst. Balansen är fin och vikten är låg.
Däremot är stockningen oftast inte speciellt kul och väl låg i kindstödet, precis som många äldre tyska bössor.
Omstrukturerat
Darne-fabriken stängdes 1979, men samma år öppnade deras förman Paul Bruchet egen tillverkning. Han tillverkar kompletta vapen såväl som reservdelar för äldre vapen. Dessutom utförs reparationer.
1989 köpte man namnet Darne och sedan dess har Bruchets vapen tillverkats som Darne.
Bruchet har en produktion av cirka 50 vapen om året. Den produktion som sker idag är lyxvapen som oftast är högt graverade.
Serienummer för vapen med fasta pipor av
modellerna R, V, P och HS
0-50000 upp till 1910, odelad stock.
A001, A002…AA999, B001…Z999: 1910-1925.
AA001, AA002…BB001…ZZ999: 1926-1935.
3A001, 3A002…3B001…3Z999: 1935-1948.
4A001, 4A002…4B001…: 1949-1955.
4Z 1955-1952.
5A001…5Z999: 1962-1968.
6A…1968-1974.
7A…1974-1978.
8A…upp till 8F: 1978.
8G Bruchet
8F890…8G204: 1981-2004.