Joshua Stevens föddes 1814 i New England, USA. Tidigt satsade han på att bli verktygsmakare och någon gång på 30-talet började han arbeta hos Samuel Colt för tillverkning av Colt-revolvrar.
Men det gick snett när Joshua och några andra anställda på eget initiativ utvecklade ett vapen Colt inte hade råd att tillverka. När sedan Samuel Colt kom på detta fick Joshua sparken.
Joshua började arbeta hos Edwin Wesson, som tyvärr dog oväntat.
Massachusetts Arms Company blev nästa anhalt. De började
tillverka en revolver som gjorde att de blev stämda av Colt för patentintrång. Det ledde till att Massachusetts Arms Company blev skyldiga 15 000 dollar i skadestånd till Colt.
Detta var nära att knäcka företaget men de hämtade sig, framför allt för att Massachusetts Arms Company fick tillverkningsrättigheterna på Maynard-gevär.
Joshua stannade kvar på Massachusetts Arms Company till 1864 då han startade sitt eget företag. Han började med 20 anställda. Tre år senare hade han 30 anställda. Vid 1900-talets början hade fabriken nästan 1 000 anställda. I sin reklam på 20-talet hävdade Joshua Stevens att det var världens största sportvapenfabrik.
Inga militära vapen
Fabriken började med att tillverka mynningsladdade vapen. Under amerikanska inbördeskriget vägrade de att leverera vapen till de stridande. Detta gjorde att Joshua Stevens fick en ganska lugn start på firman.
Den stora delen av produktionen låg framför allt i stora mängder .22-kalibriga enkelskottsvapen för jakt.
Men Joshua Stevens gjorde sig också känd för att tillverka mycket välskjutande enkelskottsgevär för tävlingsskytte, så kallade Schuetzen-bössor.
Företaget bytte namn till J Stevens Arms and Tool Company och hade en mycket stor tillverkning av verktyg.
1896 pensionerade sig Joshua Stevens och 1897 såldes företaget till Irving H. Page, som jobbat på företaget i många år.
Joshua Stevens dog 1907 när han var 93 år.
Beslutet att inte tillverka militärvapen fick J Stevens Arms Company sedermera släppa.
Under första världskriget tillverkades stora mängder Mosin-Nagant-gevär för den ryska armén. Men merparten av dessa hann aldrig levereras och såldes istället i USA.
Under andra världskriget tillverkade J Stevens stora mängder Lee-Enfield-gevär till det brittiska imperiet.
1920 såldes J Stevens Arms Company till Savage Arms.
Många enkelskottare
J Stevens har producerat enorma mängder klenkalibriga vapen av enkelskottsutförande. Både pistoler och gevär tillverkades.
Det var många fallblockare, swingblockare och rullblockare, men även brytvapen och sidobrytande lösningar.
1901 köpte J Stevens upp Pope, som var en mycket känd tävlingsskytt och piptillverkare, och tog över hans tillverkning. De tillverkade då många Schuetzen-gevär för tävlingsskyttar som nådde mycket stora framgångar.
Billiga och bra vapen
Stevens har alltid varit kända för att producera billiga vapen med förhållandevis hög kvalitet och många med mycket trevliga lösningar. Utöver detta har Stevens gjort många dubbelpipiga hagelgevär och mängder med olika sorters vapen.
Ett av de första pumprepeterande hagelgevären i historien är Winchester modell 1893, som var en föregångare till den senare omåttligt populära modell 1897. Båda är naturligtvis av John Brownings konstruktion.
Under 19 år sålde John Browning 44 olika vapenkonstruktioner till Winchester.
Många av dem blev odödliga klassiker, till exempel bygelrepeter-modellerna 1886, 1892, 1894 och 1895, enkelskottaren 1885 och givetvis ovan nämnda pumpar.
Automatik provades
Tidigt 1890-tal började John Browning experimentera med automatiska vapen. Första försöken gjordes på en Winchester bygelrepeter som konverterades. Senare fullbordades detta till bland annat ett halvautomatiskt hagelgevär.
Winchester ville inte köpa konstruktionen eftersom de inte såg någon försäljningspotential i halvautomatiska hagelgevär.
Detta i kombination med att Winchester avslog John Brownings krav på royalty istället för engångsbelopp på konstruktionerna gjorde att brytningen var definitiv 1902.
Från att ha haft Winchester som enda kund på sina konstruktioner började John Browning föra samtal med Remington. Dessvärre dog Remingtons vd.
Först ut att tillverka halvautomaten var FN 1902.
Tillverkades länge
Winchester, som hade ansett halvautomaten som värdelös, fick all anledning att ångra sig. Samma modell tillverkades fram till 2002!
Efter Winchester valde John Browning att låta FN få världsrättigheterna för hans vapenkonstruktioner, medan olika amerikanska firmor fick rättigheterna för USA-marknaden.
Stevens fick köpa rättigheterna till det pumprepeterande hagelgeväret Stevens modell 520 som kom 1904. Därmed är det världens första hammerless-pumphagelgevär.
Välgjord lyxvariant
Stevens 522, som är den förbättrade modellen, kom ut 1907 och är egentligen en lyxvariant av modell 520.
Stevens 522 är ett ytterst välgjort vapen, särskilt jämfört med dagens pumprepeterande hagelvapen. 522:an är en takedown genom att man skruvar några varv på magasinsröret.
Av säkerhetsskäl är Stevens 522 rekylopererad, eller rättare sagt är det slutstycksspärren som är rekylopererad.
Det går alltså inte att repetera vapnet om det inte först avlossats så att det blev rekyl.
Syftet med denna egenhet var att skytten inte skulle få en efterbrännare och sedan av misstag repetera ut patronen innan den smällt.
Det tråkiga med denna tekniska säkerhetslösning är att skytten måste trycka in slutstycksfrigörarknappen för att kunna repetera om vapnet klickat.
Lösningen som sådan är inte alls fel, men det fördröjer omladdningen till en fungerande patron om man fått ett klick.
Krieghoff Semprio (den nya drag-isär pumpstudsaren) har för övrigt samma tekniska egenhet.
Trevligt vapen
Stevens 522 är mycket trevligt att hantera. Stockningen känns mycket vettig och det raka engelska greppet, kombinerat med lådans speciella utförande, gör att vapnet har en mycket egen och behaglig karaktär.
Bruksvärdet är precis lika högt som vilken annan långpipig hagelpump som helst.
522:an är tillverkad för 70 millimeters-patroner och kan hantera patroner upp till den längden.
Själv blev jag mycket frestad att söka licens på Stevens 522-bössan, eftersom den både är synnerligen trevlig och i mycket gott skick.
Men jag har redan en Winchester modell 12 hagelpump på jaktlicens och inte vill ta upp fler jaktlicenser med pumpar. Dessutom ingår den inte heller i min samlarinriktning så jag får avstå.
Jag har fått låna vapnet av Jakt & Friluftsgården i Lund och vill tacka för lånet.
Är någon intresserad att köpa 522:an är priset 1 500 kronor och telefonnumret 046-15 50 93.
Är någon intresserad är det nog till att vara snabb innan jag ångrar mig.