Garmin Astro räddade sannolikt livet på Jakt & Jägares testhund första dagen redaktionen provade den nya hundpejlen. Taxen hade tappt och irrade fram och tillbaka på en 90-väg i rusningstid. Då var det bara att gå och hämta honom.
Men det blir inte bara ros för Garmin Astro. Den är svår att lära sig och räckvidden kunde vara bättre.
Den 1 oktober blev GPS-pejlen Garmin Astro 220 Nordic tillåten på den svenska marknaden. Det handlar om en pejl som tar emot satellitsignaler till både hund- och handenheten. Därefter skickar hundens halsband en radiosignal till förarens enhet, som visar på en karta exakt var hunden befinner sig för tillfället.
Den sträcka som hunden förflyttar sig under ett drev finns kvar i handenheten som ett rött streck – man kan alltså följa hela drevlöpan.
Men det tog åtskilliga timmar innan Jakt & Jägares testpatrull överhuvudtaget fick grejerna att fungera.
Efter bara ett par dagar var instruktionsboken så ivrigt bläddrad att den såg flera år gammal ut.
Hjälp av tekniker
För det första påstods i instruktionerna att hundens sändare och mottagaren själva skulle hitta varandra. Så var inte fallet.
En tillmötesgående tekniker hos svenska generalagenten, Sportmanship, hjälpte till att få snurr på den funktionen.
Det andra stora problemet var att få in kartan i mottagaren. Först måste ett separat microship, som sätts i handenheten inhandlas. En medskickad CD-skiva innehåller Mapsource, kartprogrammet som först måste installeras i datorn. Det gick bra i testet.
Men sedan var det omöjligt att få mottagaren att ta emot kartan. En annan tekniker på Garmin hjälpte till med att ladda ned en uppgradering av Mapsource och då kom kartan på plats.
Strulet fortsatte
Men strulet fortsatte. Garmin saluför nämligen två sorters friluftskartor – en variant på CD-skiva och en modell på ett microship som stoppas i mottagarenheten.
En av de roliga funktionerna med Garmin Astro är att man kan ladda in hundens hela drevlöpa på datorn när man kommer hem. Men det fungerar inte för den som väljer microshipet. Det är bara med CD:n som den funktionen finns.
Kartan i testapparaturen kom på microchip och måste bytas. Men när detta skrivs har möjligheten att föra in drevlöporna i datorn ännu inte fåtts att fungera. En tredje tekniker har guidat till möjliga lösningar på problemet, men funktionen uteblir.
Garmin Astro Nordic levereras med en ny modell av hundenhet.
Sändaren på halsbandet
Det nya är att sändaren sitter i halsbandet. Den gamla sattes i en sele på ryggen på hunden.
Hundenheten har två antenner; en liten platt GPS-antenn som sitter i nacken för att den alltid ska peka uppåt, och en vanlig radioantenn som också ska peka uppåt.
Jakt & Jägare har testat Garmin Astro på tax, drever, basset och stövare. Enligt tillverkaren ska antennen vara balanserad så att antennerna alltid hänger rätt. Men åtminstone på tax tenderar hela paketet att snurra så att antennerna plötsligt sitter totalt fel. Det problemet uppstod inte på större hundar.
Därför är den populär
Väl ute i skogen visar den nya pejlen varför den blivit så populär bland jägare i Sverige. Man behöver aldrig fundera på om hunden verkligen varit ute i hela såten och sökt efter drevdjur som står och gömmer sig.
Det röda sträcket som markerar hunden visar exakt hur den rört sig och avslöjar obönhörligt alla missade heta platser.
Och när drevet drar igång kan man följa hela händelseförloppet. Man ser vilket håll det buktar och kan lätt välja var man ska passa för att genskjuta drevdjuren. Nästan kusligt effektivt. För den som lär sig att hantera Garmin Astro blir den ett hjälpmedel som revolutionerar jakten.
Tidningens testtax fick första dagen tappt på rådjur vid en 90-väg i rusningstrafik.
Räddade taxen
Displayen i handenheten visade att hunden irrade fram och tillbaka på vägen. Det blev språngmarsch och taxen klarade det sig den här gången.
En vidsprungen drever satte Garmin Astron på hårda prov vid jakt i extremt kuperad mark i södra Gästrikland.
Vi följde hela drevet när hunden troligtvis jobbade med en räv på mellan en och två och en halv kilometers avstånd.
Men det krävdes att vi klättrade högst upp på toppen av ett 75 meter högt berg för att vi skulle ha täckning. Med berget emellan kunde pejlen inte berätta var hunden var.
Utan kontakt i en halvtimme
Men trots att vi satt på den högsta punkten och hade hunden i platt slättlandskap var vi utan kontakt med hunden i en halvtimme.
Handenheten visade att hunden tappat sin satellitkontakt – radiosignalen var det dock inget fel på.
Vi grubblade på om halsbandet snurrat på hunden, så att antennerna pekade fel. Men när hunden återvände satt sändaren perfekt.
En ärrad Garmin Astro-användare för fram teorin att hunden sprungit efter räven under exempelvis en lada och då tappat kontakten. Men enligt dreverägaren går hunden aldrig under någonting i sin jakt på rävar.
Handenheten har två funktioner för spårning av hunden. Dels syns den på kartan, dels kan man få fram en elektronisk kompass som visar exakt avstånd och riktning till hunden.
Det jobbiga med kartbilden är att den tenderar att snurra fram och tillbaka, utan att hitta rätt väderstreck. Mycket förvirrande om man befinner sig på okända marker. Man får hålla järnkoll på väderstrecken.
Batterier klarar frysen
Batterierna i både hand- och hundenheten har hållit utan problem, trots att vi lade hela utrustningen i frysen före testdagarna.
Överhuvudtaget blir totalintrycket av Garmin Astro positivt.
Utrustningen skapar habegär och det är svårt att tänka sig kommande jakter utan samma kontroll på hunden.
Vad Garmins produktutvecklare nu måste jobba med är starkare sändare, en mer logisk handbok och skallindikator.
Dessutom borde pejlen levereras igångsatt, med karta, microship och allting på plats. Det är svårt att acceptera timtals med igångsättningsproblem.
För jägare med mindre hundar är kanske en variant med sele och sändaren på ryggen att föredra framför det snurrande halsbandet.
Rekommenderat cirkapris: 5 990 kronor.
Garmins friluftskarta: 1 600 kronor.
Microship att ladda kartan på: Från 150 kronor och uppåt.
Generalagent: Sportmanship International AB, Bolshedens Industriväg 30, 427 50 Billdal
Telefon: 031-91 30 50.
