Oktobersolen börjar sakta leta sig upp över de frostbelupna ängsmarkerna vid Norrbottenskusten. Det är en ny dag, när förväntningsfulla provdeltagare från Svenska Spaniel och Retrieverklubben, SSRK, samlas på gårdsplanen hos Yvonne Larsson inför det stundande fältprovet.
Dagens prov är för stötande fågelhundar, det vill säga spanielraserna. Hunden ska kvickt och energiskt söka i nära kontakt med föraren, helst inte längre bort än 20 meter, och raskt stöta upp viltet utan att först stå för det. Så fort viltet släpper sin lega ska hunden stanna omedelbart så att jägaren kan skjuta mot viltet utan risk för hunden. Hunden måste vara lydig i skott och markera fallande vilt. På kommando ska hunden sedan apportera in det fällda viltet och självklart välbehållet, vilket är en etiskt viktig aspekt inom jakten.
Det kanske låter enkelt, men hundjakten kräver enormt mycket träning och samarbete mellan hund och förare. Tillsammans med den av stående fågelhund är spaniellydnaden den mest krävande och omfattande av all jakthundsdressyr. Det är viktigt att valpen får en god fostran och att hundföraren är konsekvent och inte ger efter.
Grundlydnad innan vilt
Grundlydnaden ska vara väl befäst hos hunden innan den presenteras för vilt. Är inte hunden mogen uppgiften är det väldigt lätt hänt att den rusar efter fågeln vid första kontakten och det felbeteendet kan bli besvärligt att arbeta bort.
Jakten på provmarkerna sker på utsatt fågel. Varje år i början av juli månad sätter Hans Sundberg ut fasankycklingar som är sex veckor och rapphöns som är åtta veckor gamla. Jakten och provtillfällena startar sedan den 1 oktober då fasanerna har blivit lovliga. Efter 26 års uppfödning och utsättning har verksamheten gett ringar på vattnet.
– Efter alla dessa år är det naturligt att vissa fåglar ”rymmer” eller flyttar ut från provmarkerna. Numera finns det frilevande fasaner i alla byar runt omkring med en radie av tio mil, säger Hans entusiastiskt.
Det är minst sagt exotiskt för många boende i byarna när ståtliga fasaner kommer springande runt fågelborden mitt under smällkalla vinter med metertjockt snötäcke. Många fasaner är dessutom självföryngrande, och kring midsommar brukar fasanhönan synas med sina kycklingar i byarna.
Det skrattas och pratas friskt bland provdeltagarna och stämningen är på topp när Erik Forsström plötsligt ropar till samling. Han är provledare och har det övergripande ansvaret för att provet genomförs enligt gällande regelverk. Några av arbetsuppgifterna för provledaren kan vara funktionärsrekrytering, till exempel att hitta lämpliga skyttar och eftersökekipage. Provledaren kontrollerar även att hundarna är rätt registrerade och vaccinerade, samt att domaren får de förutsättningar som behövs för att kunna bedöma dem.
Säkerheten viktigast
Säkerhetsföreskrifterna för dagens jakt är det allra viktigaste innan provet startar. Hans Sundberg, som ska döma, går noggrant igenom alla säkerhetsaspekter tillsammans med provdeltagarna och skyttarna i samråd med provledaren som kommer att följa med och övervaka provets genomförande. Efter genomgången råder inga oklarheter om vad som gäller.
– Nu kör vi, säger Hans glatt och pekar ner mot fältet där den voluminösa Persöfjärden breder ut sig i bakgrunden.
– Ibland händer det att viltet faller i sjön och då behöver hundarna visa sina vattenkunskaper, säger Hans med ett leende.
Han tar täten över fältet, som är en transportsträcka på några hundra meter, innan dagens första släpp. Det är fyra hundar som ska prövas i öppen klass. Startordningen har lottats.
Först ut är Helena Tilly, en mycket rutinerad hundförare från Hörnefors i Umeå kommun, med cocker spanieln Birdie (X-Paws Early Bird Gets The Worm) som får söka ut över nejderna. Markvegetationen är blandad i lövskogen med både täta snår och lite öppnare gräsytor. Birdie jobbar frenetiskt och Helena styr med kroppen, det är mycket viktigt att hunden får med sig all mark.
Domaren följer strax bakom
Skyttarna Johan och Tommy går på var sin sida bredvid Helena och är beredda om en fågel plötsligt flyger upp. Domaren Hans går strax bakom och följer jakten noggrant med blicken. Birdie söker snabbt och tätt framför Helena. Här gäller det att inte slappna av, allt kan plötsligt gå väldigt fort och då får man som domare inte missa någon detalj. En bit bakom Hans kommer provledaren och resten av provgruppen, samt eftersöksekipaget bestående av hundfören Maria Bring och hennes labrador.
Efter tio minuters släpp närmar vi oss ett större vassbälte och här vill Hans gärna att hunden ska söka av hela området ner till vattnet.
– När jag tilldelar ett markavsnitt så är det hundföraren som ska se till att området blir ordentligt genomsökt, jag lägger mig inte i. Skulle det gå upp en fågel bakom ryggen på oss eller om resten av provgruppen trampar upp en fågel där provhunden redan har sökt av ger det minuspoäng, berättar Hans ivrigt medan han spänt följer spanielns framfart.
Med sin gedigna erfarenhet av fasanuppfödning vet Hans att fåglarna älskar att gömma sig i det tjocka vassområde som breder ut sig mot Persöfjärdens strand. Helena skickar ut Birdie i den utmanande terrängen. Cockern går in i den höga vassen med hög frenesi när ett kackel plötsligt hörs, och sekunden senare fylls luften av fågel.
Ett krav för pris är att det fälls fågel
En fasanhöna flyger förbi Helena och skytten Johan, som står beredd. Hans kan inte se hunden, men han hör genom vassen att den står still, annars skulle det prassla ordentligt. Två skott smäller och på det andra träffas hönan som faller livlös till marken inne i vasshavet samtidigt som spanieln uppträder lugnt och visar skottfasthet. Hans ger därefter Helena tecken att skicka för apport. Birdie rusar snabbt i väg och det dröjer inte länge förrän hon återvänder stolt med fasanhönan.
– Det här var ett skolbokexempel, bra sök, perfekt stöt i tjock och hög vass, fantastisk stadga och en utmärkt apport, berömmer Hans, samtidigt som han inspekterar fasanhönans skick.
– Det var jättehärligt! Som jag har tränat, utbrister Helena och kramar om sin kära tik.
Välkänt ansikte
Helena är ett välkänt ansikte inom SSRK och de flesta som känner till henne vet att hon lägger ner enormt med tid på sina hundar. 2021 vann Helena SM på fält utanför Mörrum på Stensnäs gård med sin cocker spaniel Hunters Guilds Juniper, som är mamma till Birdie.
– Det är verkligen en utmaning att få fram bra spaniels när man bor så långt norrut, vilttillgången är betydligt glesare här. Därför tar jag ofta tjänstledigt ett par månader varje höst och jagar söderut, säger Helena och blir hjärtligt omkramad av de övriga provdeltagarna.
– Ja, sammanhållningen är verkligen bra, både i medvind och motvind. De flesta känner varandra och man gör allt för att stötta varandra, hur det än går, säger Hans glatt och tar fram sitt anteckningsblock där han skriver in provets händelseförlopp.
Efter en rykande het kopp kaffe som serveras ur termosen fortsätter provdagen oförtrutet. Hans ger varje öppen klass-hund cirka 45 minuters släpp fördelat på 2–3 släpp. Domaren vill se det bästa av en hund, och för att få ett första pris krävs bland annat att det fälls fågel under provet.
Händelsrik dag med många skottillfällen
Det blir en minst sagt händelserik dag där många skottillfällen uppstår. Provmarkerna är gedigna. Där har genom åren arrangerats internationella retrieverprov, nationella retrieverprov, spanielprov både i öppen klass och segrarklass och självklart också vattenprov. Domare från hela Norden har dömt hundar på Hans Sundbergs välskötta och viltrika marker norr om Luleå, som har väldigt gott rykte i SSRK.
Hundarna förs i huvudsak i motvind och de flesta söker i ett fint sicksackmönster framför förarna där terrängen är öppnare och lättare. I kantzonen mot en klövervall får Helenas hund Birdie ännu en perfekt fågeltagning. En mindre grupp rapphöns stöts upp ur dikeskanten.
Helena blåser i sin visselpipa för säkerhets skull, för nu vet hon att mycket står på spel. Skyttarna Johan och Tommy gör inget misstag denna gång heller och ännu en fågel faller till marken. En repris
utspelar sig, cockern visar en fantastisk lydnad och ett utomordentligt samarbete med sin matte.
Grattis till första pris!
– Tillsammans har ni presterat två riktigt bra fågeltagningar, visat upp ett fenomenalt sök, och levererat två fällda vilt utan anmärkning. Som jaktprovsdomare kommer jag härmed att ge er ett första pris. Grattis, ni går upp i segrarklass, utbrister Hans, och kramar om Helena som nästan blir tårögd av glädje.
– Hans marker är väldigt varierande i terrängen och vissa delar är väldigt utmanande. Går hunden till pris på dessa marker, då har den uppvisat bra kvalitet på många terrängavsnitt, säger Helena glatt och tackar ödmjukt för priset.
Provdagen avslutas magnifikt nere vid Persöfjärdens strand vid Flottören, där Yvonne Larsson bjuder på nykokt kaffe över öppen eld med tillhörande fikabröd under klarblå himmel och strålande solsken. Ridå!
