– Vi ser inga tecken på att björnarna blivit inavlade, konstaterar forskarna bakom studien.
Resultaten går emot farhågor om att ett högt jaktuttag i kombination med färre djur skulle leda till genetisk utarmning. I stället visar analyserna att den genetiska variationen i den skandinaviska björnstammen fortfarande är god.
Genetisk spridning
En viktig förklaring är björnarnas rörelsemönster.
– Det finns ett stort genetiskt utbyte mellan olika områden, säger forskarna.
Björnar rör sig över stora ytor, vilket gör att individer från olika delar av landet möts och parar sig. Det minskar risken för att populationen blir genetiskt isolerad.
Studien bygger på data från det skandinaviska björnprojektet, som följt björnar i över 40 år.
– Vi har unika möjligheter att följa utvecklingen över tid.
Genetiskt livskraftig stam
Samtidigt betonar de att resultaten inte innebär att jaktens effekter kan ignoreras.
– Det betyder inte att man kan bortse från effekterna av jakt.
Ett högt jakttryck kan fortfarande påverka exempelvis könsfördelning, åldersstruktur och reproduktion.
Slutsatsen är ändå tydlig: trots minskande antal och ett hårt jaktuttag är björnstammen i dag genetiskt livskraftig.
– Den genetiska variationen är fortsatt god, menar forskarna i studien.
Läs artikeln från Stockhoms universitet här. Läs hela studien presenterad i Royal Society Open Science.
