Det var Ronald Kröger, professor i funktionell zoologi vid Lunds universitet, som fick idén en morgon 2012, berättar han på Vetenskapsrådets webbplats forskning.se.
Då nosade hans golden retriever Kevin med sin kalla och blöta nos på husses varma hand. Det fick Ronald Kröger att tänka: För att känna värme från sin omgivning måste man själv vara kall. Kanske är hundars och andra rovdjurs nosar kalla för att de ska kunna upptäcka andra varma djur och byten.
Ronald Kröger tyckte själv att hans idé var galen.
– Att hunden framför allt är ett luktdjur är en helig ko. Att luktsinnet är väldigt betydelsefullt för hunden är det inget snack om. Men våra experiment visar att hundens nos kan göra mycket mer och känna av infraröd strålning, säger Ronald Kröger.
Två olika undersökningar
Han och hans kollegor vid Biologiska institutionen i Lund har samarbetat med ungerska kollegor vid Eötvös Loránd-universitetet i Budapest och nått resultat i två olika undersökningar.
I Lund har de i beteendeförsök konstaterat att hundar på 1,6 meters håll väljer en liten, kroppstempererad yta framför en lika stor kall yta.
Och i Budapest har forskarna undersökt hundars hjärnaktivitet med magnetröntgen. Vid stimulering med svag värmestrålning blev den del av hjärnan aktiv som bearbetar sinnesinformation från huden, med stor sannolikhet från den nakna huden på hundens nosspegel.
Ytterligare en pusselbit
Enligt forskarna är studien ytterligare en pusselbit som förklarar varför vissa rovdjur, exempelvis varg, är skickliga jägare. Förutom lukt, syn och hörsel kan de med sin kalla nos sannolikt identifiera kroppsvärmen från bytesdjur på avstånd.
Studien ger dessutom vägledning för vilka hundraser som bör väljas till exempelvis jakt och personsök.
– Hundens nos måste vara kall för att kunna hitta en varm människokropp. Våra resultat gör att det blir lätt att välja bort raser som inte kan kyla ner nosen på grund av hård avel. Sedan kan jaktträningen bli mycket mer effektiv om man inte bara använder föremål som luktar utan också utstrålar värme, förklarar Ronald Kröger i ett pressmeddelande.
