Tidigare fanns bara ett hundratal järvar längst upp i den svenska fjällkedjan, men nu återfinns dem längre söderut i landet än någonsin.
Forskare från Sveriges lantbruksuniversitet har kartlagt revir och hittat lyor i Västernorrland, Gävleborg, Jämtland, Dalarna och Värmland. Man har dessutom fått rapporter om observationer från Uppsala, Stockholm och Göteborgsområdet.
Jens Persson, som forskat på järv i snart två decennier, tycker att det är förvånande att järv spritt sig så långt söderut.
– Sannolikt har spridningen från fjällen pågått under lång tid med enstaka djur som vandrat ut. Men det är först de senaste åren som ökningen i skogslandet satt fart, säger han till SVT.
Inga tamdjur tagna
Järven har ett rykte om sig att vara blodtörstig och glupsk, eftersom deras byten ofta är försvinner helt.
– Järven styckar sina byten och gömmer delarna. En hel ren kan försvinna ganska snabbt, därför kan man tro att järven ätit upp alltihop när den i själva verket gömt undan maten för att lagra den, säger Jens Persson till SVT.
När järvarna börjat sprida ut sig i skogarna söderut är det däremot ingen av dem som tagit tamdjur och inga andra typer av konflikter har rapporterats.
– Vi har sett att järvarna här i skogen framför allt lever på rester från vargen och människan, berättar Jens Persson för SVT.
Tusentals bilder tagna
Forskarna har satt upp kameror i Dalarna, Värmland och Jämtland som en del av forskningen hur järven sprider sig.
Hittills har nästan 10 000 bilder tagits i Dalarna och flera tusen till i Värmland och Jämtland.
– Inventering bygger på att man räknar antal lyor. I skogen har vi inte en chans att hitta lyorna, men tack vare kamerastationerna kan vi nu se var det finns honor med ungar, säger Jens Persson till SVT.
Kan minska konflikten
Att järven sprider sig söderut kan innebära att konflikterna med järv i fjällen lättar.
– Statens mål för järvstammen omfattar hela landet. Om vi vet hur många järvarna är i skogen kan det betyda att vi kan minska antalet järvar i renbetesland. Därför är det också viktigt att försöka inventra de skogslevande järvarna, för att minska problemen kring rovdjuren i norr, säger Jens Persson till SVT.