Forskare vid universiteten i Minnesota och Wisconsin har undersökt 174 hjortar i ett CWD-drabbat område, skriver tidningen Pioneer Press från Twin Cities.
Black tick
Resultaten från undersökningen finns också i tidskriften Nature Scientific Reports.
Forskarna undersökte en särskild fästing vid namn black legged tick, Ixodes scapularis, som är känd för att gå på hjortar. Målet var att kontrollera om fästingen i ett laboratorieförsök kunde ta upp blod från hjärnsubstans från hjortar man visste hade de prioner som orsakar CWD. Det visade sig att fästingarna kunde uppta dessa prioner och få dem att lämna sina kroppar.
40 procent
Sedan undersökte man hjortar i ytterligare ett CWD-drabbat område. Man hittade prioner i öronvävnaden hos 15 hjortar. Dessa djur hade också fästingar. 40 procent av dessa fästingar hade de prioner som orsakar avmagringssjukan.
Forskarna tror nu att sjukdomen överförs till friska djur via fästingar om ett sådant friskt djur kommer för nära en hjort med CWD-fästingar.
Ytterligare forskning ska göras för att få detta bekräftat och i så fall hitta ledtrådar till hur spridningen ska kunna stoppas. CWD finns hos många djur i Nordamerika, förutom hos hjort också hos älg och ren.
Svårt att jaga
Sett enbart ur jaktperspektiv är det svårt att jaga i ett CWD-område, då man inte vet om det fällda djuret är friskt eller ej. Symtom brukar märkas först i sjukdomens slutstadium.
Därför sätts det i USA upp undersökningsstationer för fällt vilt. Jägarna avråds från att äta CWD-kött, men att någon människa skulle ha smittats är hittills inte bekräftat, enligt SVA.
