Det aktuella fallet gäller katter i delstaten Victoria. Där lever ett sällsynt pungdjur, som efter sin upptäckare på 1800-talet heter leadbeaters falanger. Längden på de små ekorrliknande pungdjuren är cirka 15 centimeter. Arten, som tillhör familjen flygpungekorrar, kan ha funnits i 20 miljoner år.
Leadbeaters falanger tycker om att bo i ihåligheter i träd. Forskarna har satt upp holkar för pungdjuren att bo i.
Katten sitter på holken
En bild visar att en katt sitter ovanpå en holk och bevakar ett litet pungdjur som sticker ut sin nos.
Det har tvivlats på om katterna är ett hot eftersom leadbeaters falanger sällan rör sig på marken. Men analyser av kattavföring och infångade katters maginnehåll visar att katterna tar de utrotningshotade pungdjuren.
Det rapporterar The Melbourne Newsroom.
Utrotningshotad art
Leadbeaters falanger är delstatens Victorias symboldjur. Arten finns nu endast i ett 3 500 kvadratkilometer stort område i östra Victoria.
Troligen finns högst cirka 5 000 leadbeaters falanger kvar. Ett annat hot mot dem är bushbränder och skogsaverkning.
Forskarresultaten gör det möjligt att använda en bestämmelse från 1994 om skadedjur. Därmed kan de förvildade katterna ses som en invasiv art, som ska jagas för att skydda andra arter. I så fall tillåts både jakt och olika avlivningsmetoder för att få bort katter på offentligt ägd mark.
