Här är ett utdrag från artikeln It’s a Wolf-Eat-Wolf World in the Wilds of Alaska, som publicerades i Fairbanks Daily News-Miner 2009:
Vargar – inte jägare – dödar de flesta vargarna som dör i Alaska varje år.
Biolog Craig Gardner på Alaska Department of Fish and Game säger, efter 22 års studier: ”Vargar dödar vargar.”
Gardner, som också fångar vargar, uppskattar att ungefär hälften av vargarna som dör varje år i Alaska dödas av andra vargar.
60 procent dödas av vargar
Kollegan Tom Meier, som studerar vargar i Denali National Park and Preserve, beräknar å sin sida att minst 60 procent av vargarna som dör i Alaskas mest kända nationalpark dödas av sina kusiner. ”Det är överlägset den vanligaste dödsorsaken”, säger han i artikeln.
”Siffran skulle förmodligen vara högre än 60 procent”, fortsätter Meier. Men biologer har svårt att avgöra hur vissa vargar dör för ”när vi kommer till kroppen finns det inte tillräckligt kvar för att ta reda på hur de dog”.
Varje vargflock har ett territorium, revir, som den markerar och försvarar. Strider mellan flockar är vanliga – och ofta dödliga. De biter för att döda. Striderna sker vanligen nära revirgränserna och verkar inte bero på att man söker mark med bättre tillgång på bytesdjur.
”Oftast är det alfaparet som dödas eftersom det är de som leder striden”, säger Meier.
Nästan alla hanvargar man har hittat döda efter slagsmål har hål i skallen från tänder. Deras avsikt är att döda, inte slåss.
Kannibalism inte ovanligt
Kannibalism bland vargar är inte heller ovanligt. Medan Meier aldrig har sett vargar döda medlemmar i sin egen flock, har han sett vargar kannibalisera på vargar ur egna flocken efter att de har dödats av andra vargar eller dött av andra skäl.
Meier erinrar sig en incident flera år tidigare, där 6 månader gamla valpar åt sina föräldrar efter att de äldre vargarna hade dödats i ett slagsmål.
Det är inte ovanligt att trappers hittar vargar som de har fångat och som har ätits av andra vargar, speciellt när de fångas i snaror. ”Jag har haft många huvuden hängande i snaror, där hela kroppen har ätits”, säger han och berättar om en vinter när han förlorade nio fångade vargar på grund av kannibalism.
Tänk om …
KARL ERIK
