Regeringen tar nu ytterligare ett steg mot en förändrad förvaltning av de svenska sälstammarna. Havs- och vattenmyndigheten och Naturvårdsverket får i uppdrag att tillsammans vidta åtgärder för att minska populationerna av gråsäl och knubbsäl.
Enligt regeringen ska jakten framför allt riktas mot områden där kustfiskbestånden är särskilt känsliga. Syftet är både att minska sälpopulationernas storlek och att förhindra att de fortsätter att växa. Myndigheterna ska också arbeta för att undanröja omotiverade hinder för jakten.
Det nya uppdraget publicerades på måndagen och är en del av regeringens arbete med en mer ekosystembaserad förvaltning av havsmiljön.
Ska kunna påverka sälstammarnas storlek
En central formulering i uppdraget är att myndigheterna ska verka för beståndsreglerande jakt.
Det skiljer sig delvis från den nuvarande situationen, där säljakt framför allt har motiverats av att förebygga skador på fiske, fiskeredskap och känsliga fiskbestånd.
Naturvårdsverket har redan i dag möjlighet att besluta om licensjakt på gråsäl och knubbsäl samt skyddsjakt på samtliga tre svenska sälarter.
För jaktåret 2026–2027 har Naturvårdsverket exempelvis beslutat om licensjakt på 1 350 gråsälar i Östersjön. Det är 350 fler än föregående år. Dessutom får 200 knubbsälar och 200 vikare fällas genom skyddsjakt.
Det nya regeringsuppdraget innebär dock att myndigheterna uttryckligen ska arbeta för att jakten ska kunna användas för att reglera själva beståndens storlek, särskilt där det finns känsliga fiskbestånd.
Ska undanröja hinder för säljakt
Regeringen pekar samtidigt på behovet av att identifiera och undanröja hinder som i dag försvårar sådan jakt.
Exakt vilka förändringar som kan bli aktuella framgår inte av uppdraget. Naturvårdsverket och Havs- och vattenmyndigheten ska i sitt arbete ta hänsyn till gällande regler och Sveriges EU-rättsliga åtaganden.
Myndigheterna ska också samråda med bland andra länsstyrelserna, Jordbruksverket, SLU och forskningsrådet Formas.
Uppdraget ska redovisas till regeringen senast den 1 april 2027, 2028 och 2029.
671 gråsälar fällda hittills
Att det finns ett uttag av gråsäl redan i dag visar Naturvårdsverkets aktuella jaktstatistik. Av årets kvot på 1 350 gråsälar hade 671 rapporterats fällda den 12 september, vilket innebär att 679 återstod av kvoten.
Årets jakt är uppdelad i två perioder. Under den första fördelades kvoten mellan länen. Från den 15 augusti gäller i stället en gemensam kvot för de berörda Östersjölänen.
Naturvårdsverket har tidigare konstaterat att gråsälen är den sälart som orsakar störst skador för det småskaliga yrkes- och fritidsfisket och att sälen kan påverka vissa fiskbestånd negativt.
Regeringens nya uppdrag innebär därmed ett tydligare fokus på beståndsreglering, snarare än att enbart försöka hantera enskilda skadesituationer.
En del av en större förändring
Regeringen har under senare tid gett flera myndigheter uppdrag som rör säl och skarv. Bland annat har Naturvårdsverket, SLU och Formas fått i uppdrag att ta fram mer kunskap om hur minskad predation från säl och storskarv kan bidra till återhämtningen av fiskbestånd.
Det nya uppdraget till Naturvårdsverket och Havs- och vattenmyndigheten går ett steg längre genom att myndigheterna nu ska arbeta konkret med möjligheten att minska gråsälens och knubbsälens populationer.
