Den frågan har docent Camilla Wikenros vid Sveriges lantbruksuniversitet undersökt tillsammans med kollegor från Sverige och Norge. Resultaten presenterades under ett anförande vid en viltförvaltningskonferens i juni och bygger på långsiktiga data från perioden 1995 till 2020.
Avskjutning minskade för att kompensera
Studien visar att älgavskjutningen minskade markant i Sverige i takt med att vargrevir etablerades. I områden med genomsnittlig vargrevirtäthet var älgavskjutningen 51 procent lägre i Sverige och 37 procent lägre i Norge, jämfört med områden där varg saknades. Enligt forskarna var detta ett resultat av medvetna förvaltningsåtgärder – jägare valde att minska avskjutningen för att kompensera för den ökade naturliga dödligheten orsakad av varg och därigenom försöka bevara en produktiv älgstam.
Under senare år har dock ett skifte skett: sambandet mellan vargrevirtäthet och älgavskjutning har försvagats i flera områden. Forskarna menar att detta sannolikt beror på att älgstammen aktivt reducerats lokalt i syfte att minska betesskador i ungskog.
Ungskog och jordbruksmark spelar in
Studien analyserade även andra faktorer som påverkar älgjaktens omfattning. Det visade sig att både total avskjutning och andelen fällda kalvar var positivt korrelerade med förekomsten av ungskog och jordbruksmark. Jordbruksmarkens inverkan tros bero på att områden med hög andel jordbruk har tätare bestånd av rådjur, vilket i sin tur kan avleda rovdjurens predation från älg till rådjur.
En högre täthet av brunbjörn var däremot kopplad till minskad älgavskjutning. Även närheten till vindkraftverk visade sig ha en inverkan, även om detaljer kring detta ännu kräver vidare analys.
Efterlyser ökad kunskap
Wikenros och kollegorna betonar att viltförvaltning är en komplex uppgift, där flera faktorer – ekologiska såväl som samhälleliga – måste vägas in. För att nå en hållbar förvaltning krävs både ökad kunskap om hur olika parametrar påverkar viltstammarna och en konstruktiv dialog mellan intressenter, inte minst över nationsgränser där viltpopulationer delas.
