Hundar har länge använts för att upptäcka sjukdomar hos människor. Nu testar forskarna om vältränade hundar också kan lukta sig fram till andra djur som smittats av den fruktade avmagringssjukan CWD.
Nosar upp smitta
Man sätter stort hopp till sådana hundar eftersom de enklare skulle kunna nosa upp smittade djur än om djuren skulle behöva stressas och infångas för provtagning.
Ett djur kan också vara smittat en längre tid innan det visar yttre tecken på sjukdomen. Så om man får tidiga signaler kanske den allvarliga sjukdomens utbredning kan begränsas.
Där sjukdomen finns ses den också som mycket begränsande för jakt. Fällda djur måste tas till anläggningar och testas.
Sedan 2012
Det är vid Penn´s School of Veterinary Medicine i delstaten Pennsylvania i nordöstra USA som försöken görs, uppger tidningen Penn Today.
Avmagringssjukan har funnits i denna delstat sedan 2012.
Tre sällskapshundar, två laboradorer och en finsk spets, tränades i att känna igen avföring från CWD-smittade djur. Respektive hund testades sedan invid en cirkulärformad anläggning med åtta prover. Hundarna gick i 90 till – 95 procent av fallen förbi proverna med icke-smittade avföring. I 40 procent av fallen markerade hundarna för CWD-positiva prov.
Lovande test
Forskarna anser resultaten lovande och anmärker också att de vid dessa inledande försök använt sig av sällskapshundar. Kanske blir resultaten bättre om tränade spårhundar används?
Man testade också hundarna i mer naturliknande miljö. I ett fält doldes elva små kärl med två gram CWD-positivt material. Hundarna hittade åtta sådana kärl. Forskarna säger att hundarna verkade bli allt bättre på att lokalisera proverna ju längre övningarna framskred.
