Ett av forskningsprojekten som fick medel ur Agrias och SKK:s forskningsfond förra året handlar om ryggröntgen av tax.
Foto: Mari Edman Ett av forskningsprojekten som fick medel ur Agrias och SKK:s forskningsfond förra året handlar om ryggröntgen av tax.

Forskning om sjukdomar hos jakthundar

Förra året delade Agrias och Svenska Kennelklubbens forskningsfond ut närmare nio miljoner kronor till forskning om hundar och katter. En del av dessa medel gick till studier av två jakthundsrasers hälsa.

Under 2020 kom 59 ansökningar från Sverige, Norge, Danmark och Finland in till forskningsfonden. Tretton nya och tolv pågående fleråriga projekt beviljades anslag.
Ett av dem handlar om epilepsi hos vorsteh. Förekomsten av epilepsi inom raserna har ökat. Att sjukdomen har en genetisk bakgrund är känt, däremot inte mutationerna som orsakar sjukdomen.
I projektet som har fått medel ska forskarna, ledda av Kim Kathrine L Bellamy vid Norges miljø- og biovitenskapelige universitet, försöka kartlägga mutationen och identifiera associerade gener för att så småningom kunna erbjuda ett dna-test.

Ryggröntgen av tax
Ett annat projekt som har fått medel av Agrias och SKK:s forskningsfond handlar om ryggröntgen av tax. Projektet leds av forskaren Anu Lappalainen vid Helsingfors universitet. Hon har forskat om taxryggar i 20 år och hittills publicerat fem vetenskapliga artiklar i ämnet.
Ryggröntgen är ett verktyg för att på sikt minska antalet taxar som drabbas av diskbråck. Inom det i Norden framtagna hälsoprogrammet ryggröntgas taxar med vanlig slätröntgen när de är mellan två och fyra år. Därefter granskas röntgenplåtarna av en avläsare som räknar antalet förkalkade ryggdiskar, för att taxarna med fem eller fler förkalkningar ska kunna sållas bort ur aveln.
Ju fler förkalkade diskar som syns på röntgenplåtarna, det vill säga ju mer degenererad/förändrad ryggen är, desto större risk löper nämligen taxen att drabbas av diskbråck. Dessutom har tidigare studier visat att diskdegenerationen är mycket ärftlig, till och med mer än till exempel HD.

Ska jämföra röntgenmetoder
I den nya studien ska Anu Lappalainen och hennes kollegor undersöka om, som det på grund av en mycket gammal studie har hävdats, alla ryggdiskar är degenererade redan hos tvååriga taxar. Forskarna ska därför jämföra vanliga röntgenplåtar med magnetkameraröntgen, MRI.
– Vi vet att det finns skillnader mellan antalet förkalkade diskar hos individer. Men vi vill undersöka diskarna med MRI, som också visar minskat vatteninnehåll (degeneration) i diskarna. Ett annat mål är att korrelera MRI med slätröntgen, berättar Anu Lappalainen i ett mejl.
20 finska taxar med få synliga förkalkningar vid ryggröntgen, och efter föräldrar med lika fina röntgenresultat, kommer att ingå i studien.
– På så sätt försöker vi öka möjligheten att hitta individer med icke-degenererade diskar i vår studie, beskriver Anu Lappalainen.

Dna-test ska kontrolleras
Forskarna kommer också att undersöka ifall FGF4-genen på kromosom 12, som undersöks i ett amerikanskt dna-test för bland annat tax, är kopplad till diskdegenerationen och en ökad risk för diskbråck, genom att kontrollera ifall det finns någon variation bland de 20 taxarna i studien.
Enligt en nyligen publicerad dansk studie, där man validerade dna-testet, är det inte användbart som avelsverktyg för taxar.
– Vårt mål är att stärka den vetenskapliga grunden i det nordiska ryggröntgenprogrammet med ny kunskap, och förhoppningsvis också övertyga dem som tvivlar på att ryggröntgen är ett användbart verktyg för att få friskare taxryggar, skriver Anu Lappalainen.