Den minskande jägarkåren i USA urholkar delstaternas budget för viltvårdsförvaltning. Kristen Black, till vänster, är talesperson för en organisation för jakt och skytte i USA. Hon framhåller fördelarna med jakt och viltvård och försöker föryngra den krympande jägarkåren.
Foto: Privat Den minskande jägarkåren i USA urholkar delstaternas budget för viltvårdsförvaltning. Kristen Black, till vänster, är talesperson för en organisation för jakt och skytte i USA. Hon framhåller fördelarna med jakt och viltvård och försöker föryngra den krympande jägarkåren.

Urbanisering ger färre jägare i USA

Antalet jägare i USA minskar. 1982 var ett toppår. Då var 17 miljoner amerikaner jägare. Nu har antalet minskat till 15 miljoner. Brittiska BBC har gjort ett reportage och frågar om USA:s jägare blivit en utrotningshotad art i takt med att landsbygden avfolkas.

– Jag är inte säker på att jag vill kalla det en kris, men det är oerhört oroande, säger Kelly Hepler vid viltvårdsförvaltningen i delstaten South Dakota till BBC.
i South Dakota har antalet fågeljägare på sex år minskat från 25 000 till 12 000. 
Vad som är allvarligt är att viltvårdsförvaltningen finansieras av jaktlicensavgifter och skatt på jaktutrustning. Minskar antalet jägare krävs annan finansiering.
Enligt Kelly Hepler hotas bland annat bevarandet av våtmarker av bristen på jägarpengar. Budgeten för departementets arbete med viltvård, fiskevård och nationalparker har minskat med 12 procent de senaste åren.

Jaktfientliga passar på
De jaktfientliga djurrättsaktivisterna i Peta anser i sin tur att det är gammalmodigt att viltvården ska finansieras med jägarpengar.
I många delstater görs insatser för att engagera kvinnor och ungdomar i jakt. Men tillskottet i jägarkåren kan inte kompensera alla äldre jägare som försvinner.
Folkomflyttningen i USA gör att rekryteringsbasen för jägare minskar. Sedan år 2000 har stadsområdena i USA växt med 13 procent. Allt färre är bosatta på landsbygden eller i småorter.
52-årige Mike Busch i New Jersey berättar att när han växte upp var det naturligt att den som ville ha kött på matbordet gick ut i skogen och skaffa viltkött.
– Nu undrar folk om jag har något emot stormarknader när jag berättar att jag är jägare, säger han till BBC.

De flesta är positiva till jakt
Amerikaner födda 1955-1964 är i större grad intresserade av jakt än senare generationer.
80 procent av amerikanerna är ändå positivt inställda till jakt, visar en undersökning som National Shooting Sports Foundation gjort. Men inställningen är beroende på varför jakten sker. Är det jakt för att skydda personer eller egendom är allmänheten positiv. Men mindre än en tredjedel stöder troféjakt.
Även jaktbranschen i USA står inför en tidsinställd demografisk bomb när det blir allt färre jägare. Men jakt omsätter ändå stora belopp än så länge. Det beräknas att jägarna spenderar över 23 miljarder dollar per år för att utöva sitt jaktintresse.

Jaktmotståndare blev jägare
Kristen Black, talesperson för organisationen Council to Advance Hunting and the Shooting Sports, säger till BBC att hon själv varit jaktmotståndare. Men sedan insåg hon att viltvården bland annat kan minska viltolyckorna i trafiken.
När Kristen Black började jaga i 20-årsåldern saknade hon stöd från sin familj.
– Men när jag utmanade dem om att äta kött från butiker insåg de fördelarna med etisk jakt för att få kött, berättar hon för BBC.